Los países han institucionalizado formas diferentes de enfrentar este asunto. El “modelo francés” es conocido por su supuesta neutralidad: creencias y prácticas religiosas están todas vedadas en espacios públicos, como escuelas y juzgados, y los símbolos de la república son todos explícitamente seculares. Ese laicismo adquirió notoriedad global en 2004, cuando estudiantes musulmanas no pudieron ingresar a la escuela pública con su velo tradicional. El “modelo británico”, por su parte, permite e incluso fomenta la expresión de las creencias religiosas en los espacios públicos. La Reina es tanto líder del Estado como de la Iglesia Anglicana, templos de todos los credos sirven de locales de votación y no es raro ver policías con uniforme y turbante Sikh.